কমরেড কাস্ত্রো বা কমরেড ফিডেল কাস্ত্রো। সারা বিশ্বের একটি পরিচিত নাম। পুরো নাম ফিদেল আলেজান্দ্রো কাস্ত্রো রুজ। তিনি ১৩ আগস্ট ১৯২৬ জন্মগ্রহণ করেন। পাঁচ দশক ক্ষমতায় থাকার পর স্বেচ্ছায় অবসরে যান। তাঁর নামে কোন স্থাপনা না করার জন্য মারা যাওয়ার আগে তিনি আইন করে নিষিদ্ধ করেন।

সারা বিশ্বে তিনি প্রতিবাদী মানুষ হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তিনি একজন কিউবান রাজনৈতিক নেতা ও সমাজতন্ত্রী বিপ্লবী। কিউবা বিপ্লবের প্রধান নেতা ফিদেল ফেব্রুয়ারি ১৯৫৯ থেকে ডিসেম্বর ১৯৭৬ পর্যন্ত কিউবার প্রধানমন্ত্রী ছিলেন, এরপর ফেব্রুয়ারি ২০০৮-এ তার স্বেচ্ছায় সরে যাওয়ার আগে পর্যন্ত কিউবার মন্ত্রী পরিষদের প্রেসিডেন্ট ছিলেন। তিনি ১৯৬১ সালে কিউবা কমিউনিস্ট দলের প্রতিষ্ঠা লগ্ন থেকে মৃত্যুর আগে পর্যন্ত প্রধান হিসেবে ছিলেন। শারীরিক অসুস্থতার কারণে ২০০৮ সালে তিনি তার দায়িত্ব থেকে অবসওে যান। এসময় তাঁর ভাই ও রাজনৈতিক সহযোদ্ধা রাউল কাস্ত্রোর কাছে অর্পণ করেন।

প্রারম্ভিক জীবন

ফিদেল কাস্ত্রো আইন বিষয়ে পড়ালেখা করেন। হাভানা বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিষয়ে পড়ার সময় তার রাজনৈতিক জীবন শুরু করেন। এরপর কিউবার রাজনীতিতে একজন বিখ্যাত ব্যক্তিতে পরিণত হন। তার রাজনৈতিক জীবন শুরু হয় প্রেসিডেন্ট ফুলহেনসিও বাতিস্তা এবং কিউবার উপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক প্রভাবের বিরুদ্ধে জাতীয়তাবাদী সমালোচনা নিবন্ধ লিখে। তিনি এ ব্যাপারে আগ্রহী হয়ে ওঠেন এবং কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সমর্থ হন। অবশেষে তিনি ১৯৫৩ সালে মনকাডা ব্যারাকে একটি ব্যর্থ আক্রমণ করেন, এবং তারপর কারারুদ্ধ হন ও পরে ছাড়া পান। এরপর তিনি বাতিস্তার সরকার উৎখাতের জন্য সংগঠিত হওয়ার জন্য মেক্সিকো যান। ফিরে এসে ১৯৫৬ সালের ডিসেম্বরে সরকার উৎখাতে নামেন।

বিপ্লবী কাস্ত্রো
পরবর্তীকালে কাস্ত্রো কিউবান বিপ্লবের মাধ্যমে ক্ষমতায় আসেন যা যুক্তরাষ্ট্রের মদতে চলা বাতিস্তার স্বৈরশাসনকে ক্ষমতাচ্যুত করে। এর কিছুদিন পরই কাস্ত্রো কিউবার প্রধানমন্ত্রী হন। ১৯৬৫ সালে তিনি কিউবা কমিউনিস্ট পার্টির প্রধান হন এবং কিউবাকে একদলীয় সমাজতান্ত্রিক দেশ হিসেবে রূপ দেন। ১৯৭৬ সালে তিনি রাষ্ট্র ও মন্ত্রী পরিষদের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেন। তিনি কিউবার সর্বোচ্চ সামরিক পদে আসীন হন।

চে গুয়েভারার সাথে সাক্ষাৎ
১৯৫৫ সালের জুন মাসে রাউল কাস্ত্রোর সাথে নিকো লোপেজের মাধ্যমে চে গুয়েভারার পরিচয় হয়। এরপর রাউল কাস্ত্রোর মাধ্যমে ফিদেল কাস্ত্রোর সাথে পরিচিত হন চে। কাস্ত্রোর সাথে চে’র প্রথম সাক্ষাতে দীর্ঘ আলাপচারিতা হয় এবং চে বলেন যে কিউবার সমস্যা নিয়ে তিনি চিন্তিত। সেই সময় চে যুক্তরাষ্ট্রের সাম্রাজ্যবাদের ঘোর বিরোধী ছিলেন এবং তিনি বিশ্বাস করতেন এই আগ্রাসি তৎপরতার আশু সমাপ্তি প্রয়োজন। তারপর চে ফিদেল কাস্ত্রোর ২৬শে জুলাই আন্দোলন দলের সদস্য হন।

কিউবা বিপ্লব
বিপ্লবের পরিকল্পনায় কাস্ত্রের প্রথম পদক্ষেপ ছিল মেক্সিকো হতে কিউবায় আক্রমণ চালান। ১৯৫৬ সালের ২৫শে নভেম্বর তারা কিউবার উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করে। পৌছানোর সাথে সাথেই বাতিস্তার সেনাবাহিনী কর্তৃক আক্রান্ত হন। তার ৮২ জন সহচরী মারা যান অথবা কারাবন্দী হয়, মাত্র ২২জন এ যাত্রায় বেঁচে যায়। চে গুয়েভারা তার বইয়ে লিখে ছিলেন সেটা ছিল সেই রক্তক্ষয়ী মুখামুখি সংঘর্ষের সময় যখন তিনি তাঁর চিকিৎসা সামগ্রীর সাথে একজন কমরেডের ফেলে যাওয়া এক বাক্স গোলাবারুদ নিয়ে ছিলেন, যা তাকে পরিশেষে চিকিৎসক থেকে বিপ্লবীতে পরিনত করে।

কাস্ত্রো দমে যাওয়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি উদ্যোম হারাননি। সিয়েরা মস্ত্রা পর্বত মালায় বিদ্রোহীদের ছোট্ট একটা অংশ পুনরায় সংঘবদ্ধ হতে পেরেছিল। সেখানে তারা ২৬ শে জুলাই আন্দোলনের গেরিলা এবং স্থানীয় লোকজনদের সহযোগিতা লাভ করে ছিলেন। সিয়েরা থেকে দল উঠেয়ে দেবার সময় কাস্ত্রোর একটি সাক্ষাৎকার নিউয়র্ক টাইমসে প্রকাশ করা হয়। যার আগে ১৯৫৭ পর্যন্ত সারা পৃথিবীর মানুষ জানত না তিনি বেঁচে আছেন কি না! সেই নিবন্ধে কাস্ত্রো ও বিপ্লবীদের কাল্পনিক ছবি ছিল।

ফিদেল কাস্ত্রোকে বিভিন্ন প্রতিযোগিতা, কূটনীতি এবং অধ্যবসায়ের কথা জানিয়ে ছিলেন চে। যুদ্ধ চলাকালীন চে বিদ্রোহী সেনাবাহিনীর অখ- অংশ হয়ে গিয়ে ছিলেন। ফিদেল কাস্ত্রো গেভারাকে গ্রেনেড তৈরির কারখানা, রুটি সেকানোর জন্য চুল্লি প্রস্তুত এবং নিরক্ষর সঙ্গীদের লেখাপড়ার জন্য পাঠশালা তৈরির দায়িত্ব দেন। তাছাড়াও একটি স্বাস্থ্য কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা, সামরিক প্রশিক্ষনের কর্মশালা আয়োজন এবং তথ্য সরবরাহের জন্য পত্রিকা প্রচার করার দায়িত্ব প্রদান করেন। বিখ্যাত টাইম ম্যাগাজিন তিন বছর পর চে গেভারাকে ’’কাস্ত্রোর মস্তিষ্ক’’’ বলে আখ্যায়িত করেছিল।

কিউবান বিপ্লবের জনক ফিদেল কাস্ত্রো ১৯৫৯ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত ৪৭ বছর ধরে তার দেশ শাসন করেছিলেন। তুলনা করার জন্য, একই সময়কালে, ১০ জন ব্যক্তি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন: ডোয়াইট আইজেনহাওয়ার , জন এফ. কেনেডি , লিন্ডন বি. জনসন , রিচার্ড নিক্সন , জেরাল্ড ফোর্ড , জিমি কার্টার , রোনাল্ড রিগ্যান , জর্জ এইচ.ডব্লিউ বুশ , বিল ক্লিনটন এবং জর্জ ডব্লিউ. বুশ । কিছু লোকের কাছে, কাস্ত্রো ছিলেন একজন নির্মম স্বৈরশাসক এবং একজন কমিউনিস্ট অত্যাচারী। অন্যদের কাছে, তিনি ছিলেন একজন মুক্তিদাতা এবং সমতাবাদের একজন দৃঢ় সমর্থক। নিঃসন্দেহে, তিনি বিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধ এবং একবিংশ শতাব্দীর শুরুতে বিশ্বের সবচেয়ে স্বীকৃত ব্যক্তিদের একজন ছিলেন। তিনি বেশ কয়েকটি স্বাক্ষর বৈশিষ্ট্য, ভূমিকা এবং সংস্থার জন্য স্মরণীয়। এখানে তাদের কয়েকটি দেওয়া হল।

আমেরিকান হিরো
বিজয়ী কিউবান বিপ্লবের পরপরই, আমেরিকান টেলিভিশনের সবচেয়ে জনপ্রিয়, “সত্যিই বড়” বৈচিত্র্যময় অনুষ্ঠানের উপস্থাপক এড সুলিভান কাস্ত্রোর সাথে একটি সাক্ষাৎকার রেকর্ড করার জন্য কিউবাতে উড়ে যান। ১৯৫৯ সালের ১১ জানুয়ারি ভোরে মাতানজাসে প্রায় ১০০জন সশস্ত্র লোকের দ্বারা বেষ্টিত সুলিভান কাস্ত্রোর সাথে কথা বলেন, যাকে তিনি জর্জ ওয়াশিংটনের সাথে তুলনা করেন। তিনি কাস্ত্রোকে “চমৎকার যুবক” বলে অভিহিত করেন, একই বিশেষণ ব্যবহার করে যা তিনি এলভিস প্রিসলিকে বর্ণনা করার জন্য ব্যবহার করেছিলেন এবং বিটলসকে উল্লেখ করার জন্য ব্যবহার করতেন। সেই দিন পরে, হাভানায়, কাস্ত্রো টিভি সংবাদ অনুষ্ঠান ফেস দ্য নেশনের জন্য একটি উপস্থিতি রেকর্ড করেন। তিনি থেমে কিন্তু আশ্বস্ত ইংরেজিতে কথা বলেন, যেমনটি তিনি জ্যাক পারের আয়োজিত দ্য টুনাইট শোতে অতিথি হিসেবে উপস্থিত হওয়ার সময় করতেন , যিনি “এল কমান্ড্যান্ট” সাক্ষাৎকার নিতে হাভানা ভ্রমণ করেছিলেন। ১৯ এপ্রিল, ১৯৫৯ সালে মিট দ্য প্রেসে তাকে প্রশ্ন করা সাংবাদিকরা তাকে ডক্টর কাস্ত্রো বলে সম্বোধন করেছিলেন, কিউবার প্রচলিত সম্মানসূচক উপাধিটি গ্রহণ করে আইনজীবীর জন্য ব্যবহার করেছিলেন।

বিখ্যাত দাড়ি
আব্রাহাম লিংকনের দাড়ি ছিল বিখ্যাত। ওয়াল্ট হুইটম্যান এবং কার্ল মার্ক্সেরও তাই ছিল । তবুও, সাত দশক ধরে কাস্ত্রোর দাড়ির চেয়ে বেশি বিখ্যাত দাড়ি কল্পনা করা কঠিন। তার সহকর্মী বিপ্লবীদের মতো, সিয়েরা মায়েস্ত্রা পর্বতমালার জঙ্গলে কাজ করার সময় তিনি খুব কমই দাড়ি কামানোর সুযোগ পেয়েছিলেন। পুরুষদের বেড়ে ওঠা দাড়ি সম্মানের প্রতীক হয়ে ওঠে। সেই মুখের চুল গুপ্তচরদের জন্য একটি ফিল্টার হিসেবেও কাজ করেছিল, যাদের কাস্ত্রো তার আত্মজীবনী, ফিদেল কাস্ত্রো: মাই লাইফ -এ উল্লেখ করেছেন, ২৬শে জুলাই আন্দোলনে অনুপ্রবেশের চেষ্টা করার আগে ছয় মাস বৃদ্ধি পেতে হত । গেরিলা দিনের অনেক পরে, কাস্ত্রো বিপ্লবের বিজয়ের প্রতীক হিসেবে তার দাড়ি রেখেছিলেন। তার দাড়ি এতটাই শক্তিশালী প্রতীক হয়ে ওঠে যে মার্কিন কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা কাস্ত্রোর জুতায় একটি দ্রবণীয় ডিপিলেটরি স্থাপন করে এটিকে ঝরে ফেলার পরিকল্পনা করে (কিন্তু কখনও বাস্তবায়ন করেনি) যা ত্বকের মাধ্যমে সহজেই শোষিত হতে পারে। বাস্তবিকভাবে, কাস্ত্রো বুঝতে পেরেছিলেন যে দাড়ি কামানো এড়িয়ে যাওয়ার ফলে তার সময় বাঁচে যা তিনি আরও উৎপাদনশীলভাবে ব্যবহার করতে পারেন। তার হিসাব অনুযায়ী, “প্রতিদিন শেভ করার জন্য যে পনের মিনিট ব্যয় করেন, তাকে যদি আপনি বছরে কত দিন ধরে কাজ করেন, তাহলে দেখতে পাবেন যে আপনি শেভ করার জন্য প্রায় ৫,৫০০ মিনিট ব্যয় করেন। আট ঘণ্টার কাজের দিনে ৪৮০ মিনিট থাকে, তাই যদি আপনি শেভ না করেন, তাহলে আপনি প্রায় ১০ দিন লাভ করবেন যা আপনি কাজ, পড়াশোনা, খেলাধুলা এবং আপনার পছন্দের যেকোনো কাজে ব্যয় করতে পারবেন।

হত্যার লক্ষ্যবস্তু
মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থাগুলি কাস্ত্রোর জীবন নেওয়ার জন্য অনেক ব্যর্থ ষড়যন্ত্রও তৈরি করেছিল। যদিও কিউবার রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বিভাগের প্রাক্তন প্রধান ফ্যাবিয়ান এসকালান্টের দাবি অনুসারে, কাস্ত্রোকে হত্যার ৬৩৪টি প্রচেষ্টা তারা করেছিল কিনা তা সন্দেহজনক, তবে মার্কিন সরকারের কাস্ত্রোকে হত্যার ষড়যন্ত্রের প্রচুর প্রমাণ রয়েছে। এর মধ্যে কয়েকটি সত্যিই অদ্ভুত ছিল। সবচেয়ে অদ্ভুত দুটি ঘটনা কাস্ত্রোর স্কুবা ডাইভিংয়ের প্রতি আবেগকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়েছিল: একটিতে একটি বিস্ফোরক সিশেল লাগানোর আহ্বান জানানো হয়েছিল যেখানে তিনি ডুব দিতে পছন্দ করতেন, এবং অন্যটিতে রোগ সৃষ্টিকারী ছত্রাক দ্বারা দূষিত একটি ভেজা স্যুট এবং একটি যক্ষ্মা-যুক্ত শ্বাসযন্ত্র অন্তর্ভুক্ত ছিল যা তাকে দেওয়া হয়েছিল। মৃত্যুর অন্যান্য প্রস্তাবিত যন্ত্রগুলির মধ্যে ছিল একটি ফাউন্টেন পেন যা একটি হাইপোডার্মিক সূঁচকে এত সূক্ষ্মভাবে লুকিয়ে রেখেছিল যে এটি দ্বারা ছুরিকাঘাত করা অদৃশ্য হয়ে যেত, প্রাক্তন প্রেমিকের দ্বারা কাস্ত্রোকে খাওয়ানোর জন্য বোটুলিজম টক্সিন বড়ি, এবং বিষাক্ত এবং বিস্ফোরিত সিগার উভয়ই।

সর্বব্যাপী সিগার
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, সিগার কাস্ত্রোর কাছে পৌঁছানোর জন্য একটি ভালো মাধ্যম বলে মনে হয়েছিল। কয়েক দশক ধরে, তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা সিগার তার ক্লান্তিকর পোশাক (আরেকটি গেরিলা পোশাক) এবং দাড়ির মতোই তার কাছে প্রায় একই রকমের স্বাক্ষর ছিল। অবশ্যই, কিউবা তার সিগার তৈরির শৈল্পিকতার জন্য বিখ্যাত, তাই স্বাভাবিকভাবেই ক্যাস্ট্রো এই জাতীয় অর্জনকে তার ভাবমূর্তির অংশ করে উদযাপন করবেন। অবাক করার বিষয় হল দ্বীপের সবচেয়ে বিখ্যাত ব্র্যান্ডের সিগারের উন্নয়নে তার ভূমিকা। ১৯৬০-এর দশকের গোড়ার দিকে, তার এক দেহরক্ষীর দ্বারা ধূমপান করা বিশেষ সুগন্ধযুক্ত সিগারটি দেহরক্ষীর বন্ধু দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল তা জানতে পেরে, ক্যাস্ট্রো এটি তৈরির জন্য এল লাগুইটো কারখানা স্থাপন করেন। ফলস্বরূপ কোহিবা এসপ্লেন্ডিডোস একটি বিশ্বখ্যাত ব্র্যান্ড এবং ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাস্ত্রোর পছন্দের সিগার হয়ে ওঠে। যদিও ১৯৮৫ সালে, তার সর্বব্যাপী প্রপটি অদৃশ্য হয়ে যায়। ১৫ বছর বয়সে সিগারেট ধূমপায়ী হয়ে ওঠার পর, ৫৯ বছর বয়সে ধূমপানের বিরুদ্ধে স্বাস্থ্য-ভিত্তিক জাতীয় প্রচারণাকে সমর্থন করার জন্য কাস্ত্রো ধূমপান ছেড়ে দেন।

সাহিত্যের মানুষ
একজন আগ্রহী পাঠক এবং সাহিত্যপ্রেমী, কাস্ত্রোর তিনজন নোবেল পুরস্কার বিজয়ী লেখকের সাথে সম্পর্ক ছিল । তিনি আমেরিকান আর্নেস্ট হেমিংওয়ের উপন্যাস ” ফর হুম দ্য বেলস টোলস” , যা স্প্যানিশ গৃহযুদ্ধের উপর লেখা , তার গেরিলা কৌশলের অনুপ্রেরণা হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন। কাস্ত্রোর এবং হেমিংওয়ের ছবি, যার বাড়ি কিউবায় বিখ্যাত, ছড়িয়ে পড়ায় দুই ব্যক্তির মধ্যে ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্বের ছাপ পড়ে। সত্যি বলতে, সমস্ত ছবিই ১৯৬০ সালের মে মাসে হেমিংওয়ের সম্মানে আয়োজিত একটি মাছ ধরার প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সময় কাস্ত্রো একবার মুখোমুখি হয়েছিলেন। চিলির কবি পাবলো নেরুদার কিউবান বিপ্লব এবং কাস্ত্রোর প্রতি অগাধ শ্রদ্ধা ছিল, যদিও কারাকাসে দুই ব্যক্তির মধ্যে গোপন বৈঠকের খবর পেয়ে একজন আলোকচিত্রীর সাথে কাস্ত্রোর দুর্ব্যবহার দেখে তিনি অবাক হয়েছিলেন। পরবর্তীতে, ১৯৬৬ সালে কবি কাস্ত্রোর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সফরের পর কিউবার বুদ্ধিজীবীদের একটি প্রকাশ্য চিঠিতে নেরুদাকে নিন্দার পাত্রে পরিণত করা হয়। কলম্বিয়ান ঔপন্যাসিক গ্যাব্রিয়েল গার্সিয়া মার্কেজের সাথে কাস্ত্রোর সম্পর্ক ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন মানের। তারা দুজনেই সত্যিই ঘনিষ্ঠ ছিলেন। বিপ্লব-পরবর্তী যুগের প্রথম দিকে, লেখক কমিউনিস্টদের দ্বারা দখলের আগে কিউবার একটি সরকারি প্রেস ব্যুরোতে কাজ করতেন। গার্সিয়া মার্কেজের জাদুবাস্তববাদী ক্লাসিক “ওয়ান হান্ড্রেড ইয়ার্স অফ সলিটিউড”-এর প্রতি কাস্ত্রোর শ্রদ্ধা থেকেই এই পুরুষদের জটিল বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। কাস্ত্রোর শাসনের প্রতি ঔপন্যাসিকের সমর্থন এবং নিন্দার মিশ্রণের মধ্যেও এটি টিকে ছিল। গার্সিয়া মার্কেজ কাস্ত্রোকে বিশেষভাবে পরিশীলিত এবং তীক্ষè সাহিত্যিক সংবেদনশীলতা বলে মনে করতেন এবং বছরের পর বছর ধরে লেখকের অনুরোধে কাস্ত্রো তার পা-ুলিপিগুলি পড়তেন এবং সমালোচনা করতেন ।

বেসবল ফেনোম
দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত একটি কিংবদন্তি অনুসারে, কাস্ত্রো ছিলেন একজন কঠোর পরিশ্রমী পিচার যিনি মেজর লীগ বেসবল স্কাউটদের নজর কেড়েছিলেন। ডন হোক, একজন জার্নিম্যান মেজর লীগার, দ্বারা তৈরি একটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক সংস্করণে, হোক কিউবান লীগের একটি খেলায় ব্যাট করছিলেন যা বাতিস্তা-বিরোধী ছাত্র বিক্ষোভকারীদের দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়েছিল। তাদের মধ্যে ছিলেন কাস্ত্রো, যিনি ঢালটি ধরে বেশ কয়েকটি বন্য কিন্তু ফোস্কা পড়া ফাস্ট বল দিয়েছিলেন যা হোক ফাউল করতে লড়াই করেছিলেন। কিংবদন্তির আরেকটি সংস্করণ ওয়াশিংটন সিনেটর স্কাউট জো ক্যামব্রিয়ার পিচিং সম্ভাবনার কাস্ত্রোকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করার সময় কিন্তু তাকে সই করার জন্য যথেষ্ট প্রভাবিত না হওয়ার চারপাশে আবর্তিত হয়। কাস্ত্রোর “হিটার” যদি একটু বেশি উত্তপ্ত থাকত, তাহলে হয়তো কখনও কিউবান বিপ্লব হত না। সত্যি বলতে, কাস্ত্রো ছিলেন একজন দক্ষ উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্রীড়াবিদ যাকে ১৯৪৩-৪৪ সালে হাভানার অসাধারণ স্কুলছাত্র ক্রীড়াবিদ হিসেবে মনোনীত করা হয়েছিল। তিনি ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ( হাই জাম্প এবং মিডল-ডিসটেন্স দৌড়ে), বাস্কেটবল (হাভানা বিশ্ববিদ্যালয়ের নবীন দলের হয়ে খেলেন), এবং টেবিল টেনিসে অসাধারণ পারফর্ম করেছিলেন । তাছাড়া, তিনি সিনিয়র হিসেবে তার হাই-স্কুল বেসবল দলের হয়ে বল করেছিলেন। জানা গেছে, তিনি ক্যামব্রিয়ার দুটি ট্রাইআউটে আমন্ত্রণ না পেয়ে উপস্থিত হয়েছিলেন কিন্তু নিজেকে আলাদা করতে ব্যর্থ হন। পরবর্তীতে ১৯৫৯ সালের জুলাই মাসে রচেস্টার রেড উইংস এবং হাভানা সুগার কিংসের মধ্যে একটি মাইনর-লিগ খেলার আগে অনুষ্ঠিত একটি প্রদর্শনীতে কিউবান সেনাবাহিনী দলের হয়ে বিখ্যাত বলিংয়ের মাধ্যমে বেসবল খেলোয়াড় হিসেবে নিজের ভাবমূর্তি আরও দৃঢ় করেন। তবে বেসবলের সাথে কাস্ত্রোর সবচেয়ে বড় সম্পর্ক ছিল কিউবার জাতীয় খেলার এক নম্বর ভক্ত এবং জাতীয় দলের এক ধরণের নেপথ্যের জেনারেল ম্যানেজার হিসেবে, যা আন্তর্জাতিকভাবে দুর্দান্ত সাফল্য পেয়েছিল।

অবসর
একটানা দীর্ঘ পাঁচ দশক কিউবা শাসন করার পর ২০০৮ সালের ১৯ ফেব্রুয়ারি তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে কিউবার প্রেসিডেন্ট পদ থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দেন। বিশ্বের লক্ষ বছরের ইতিহাসে সেরা দশজন নেতার মধ্যে তিনি একজন। ২০১৬ সালের ২৫ নভেম্বর তিনি মারা যান।

-লেখক, শিক্ষক ও সংস্কৃতিকর্মী